RSSUudistunut Ford Tourneo Connect saa ensiesittelynsä Geneven autonäyttelyssä. Auto on uudistunut sekä sisältä että ulkoa ja nämä uudistukset esitellään Connect-mallistossa myöhemmin tänä vuonna.
Geneven autonäyttelyssä esillä olevassa mallissa on voimanlähteenä polttomoottorin sijasta sähkömoottori. Nyt esiteltävä auto on osoitus siitä, että Ford on aktiivisesti laajentamassa sähköautoihin liittyvää ohjelmaansa myös Eurooppaan.
Tourneo Connect -mallissa esiteltävä sähköinen voimansiirto on kehitetty yhteistyössä Smith Electric Vehiclesin kanssa. Yritys on erikoistunut muuntamaan hyötyajoneuvoja sähkökäyttöisiksi.
Vuodesta 1920 lähtien Smith on muuntanut tuhansia autoja hyödyntämään sähköenergiaa. Muun muassa Isossa-Britanniassa Smith tarjoaa Ford Transitista sähkökäyttöisen version. Myöhemmin tänä vuonna tekniikka on saatavana myös Ford Transit Connect -malleihin. Samaa teknologiaa käytetään nyt Tourneo Connect BEV -konseptissa.
"Tourneo Connect BEV -konsepti osoittaa sen, kuinka Fordin yhteistyö Tanfieldin kanssa laajentaa yhtiön globaalia sähköautoihin liittyvää suunnitelmaa Eurooppaan", kertoo Euroopan Fordin toimitusjohtaja John Fleming ja täsmentää: "Teknologia on jo saatavilla hyötyajoneuvoihin. Tämän vuoden Chicagon autonäyttelyssä vahvistimme, että julkistamme yhdessä kumppanimme Tanfieldin kanssa Transit Connect -mallista sähköversion Pohjois-Amerikassa vuonna 2010. "
"Olemme nyt konseptivaiheessa, mutta jos kysyntää on riittävästi, voidaan tämä hiljainen ja päästötön teknologia ottaa käyttöön Tourneo Connect -malleissa hyvinkin nopeasti. Se olisi mielestämme ihanteellinen ratkaisu esimerkiksi takseihin tai hotellien pieniin henkilökuljetusautoihin", jatkaa Fleming.
"Ford Connect -malliston sähköakulla toimiva versio on osoitus seuraavasta askeleestamme kohti vieläkin parempaa polttoainetaloudellisuutta ja kestävää kehitystä", kertoo Derrick Kuzak, Ford´s Group Vice President of Global Product Development. "Suuri osa hyötyajoneuvoasiakkaistamme on ilmoittanut kiinnostuksensa sähköön kestävän kehityksen mukaisena ratkaisuna. Globaalia tiimiä ja tuotevalikoimaa hyödyntäen voimme tuoda markkinoille ympäristöystävällisen, vahvan ja hiljaisen pakettiauton."
Tourneo Connect BEV -konsepti on kehitetty yhteistyössä Tanfield-yhtymään kuuluvan Smith Electric Vehiclesin kanssa. Yhteistyö on alkanut jo vuonna 2007. Yhtiö uskoo, että se toimittaa ensimmäisen Transit Connect BEV:n myöhemmin tänä vuonna.
Tourneo Connect BEV -konseptiin valittiin alan viimeisintä teknologiaa. 21 kWh:n litiumioniakku tuottaa energiamäärän, jota tarvitaan pyörittämään 50kW:n kestomagneettimoottoria. Vääntövoima siirretään vetoakseleille yksinopeuksisella vaihteistolla. Tätä järjestelmää hyödyntämällä saavutetaan 113 kilometrin tuntinopeus. Ajoneuvolla pystyy ajamaan 160 kilometria ilman akun latausta.
Itse auton lataaminen on helppo toimenpide. Laturin latausjohto asetetaan suoraan tavalliseen pistorasiaan. Akun lataaminen täyteen kestää 6-8 tuntia.
"Uskomme vahvasti, että Tourneo Connect BEV -konsepti on menossa oikeaan suuntaan", kertoo Fleming ja jatkaa: "Se on sekoitus ympäristöystävällistä suorituskykyä, käytännöllisyyttä ja alhaisia käyttökustannuksia. Seuraamme ihmisten ja median antamaa palautetta hyvin tarkasti. Jos kiinnostus on riittävän suurta, jatkamme Tanfieldin kanssa suunnittelua siitä, miten auto otetaan tuotantoon."
Sähkökäyttöisyys tukee Fordin globaalia One Ford -ajattelua. Yhtiön uusi sähköautoihin liittyvä suunnitelma julkistettiin viime tammikuussa Pohjois-Amerikan kansainvälisessä autonäyttelyssä. Ford uskoo, että seuraavan neljän vuoden aikana tullaan näkemään sähkö-, hybridi- ja latausmahdollisuudella olevia hybridiautoja Yhdysvaltojen automarkkinoilla ja mahdollisesti myös muilla markkina-alueilla.
Euroopassa yhtiö keskittyy matalapäästöisiin Ford ECOnetic -dieselmalleihin. Lisäksi Fordin laaja Flexifuel-mallisto ja vuodesta 2010 eteenpäin uusi turboahtimella ja suoraruiskutuksella varustettu Ford EcoBoost -moottorivalikoima vastaavat tiukkoihin ympäristövaatimuksiin. Esimerkiksi Ford EcoBoost tarjoaa noin 20 prosenttia matalamman polttoaineenkulutuksen ja lisäksi hiilidioksidipäästöt vähenevät noin 15 prosenttia mallista riippuen.
Näitä kustannustehokkaita moottoreita täydentää joukko uusia teknologioita, jotka parantavat polttoainetaloudellisuutta ja alentavat päästöjä. Esimerkiksi Ford Focus- ja C-MAX -malleissa oleva Ford PowerShift -vaihteisto sekä uusi, Genevessä esiteltävässä iosis MAX -konseptiautossa oleva Fordin automaattinen Start-Stop-järjestelmä on tarkoitus siirtää Fordin muihin tuotantomalleihin lähitulevaisuudessa.
Tourneo Connect BEV -konseptin myötä Tourneo ja Transit Connect saavat uuden ulkomuodon, joka esitellään myöhemmin vuonna 2009.
Etupuskuri ja etusäleiköt muuttuvat Euroopan Fordin ajoneuvoille ominaiseen puolisuunnikkaan muotoon. Uudet taka- ja etuajovalot korostavat raikasta ilmettä. Myös auton sisustusta on uudistettu. Kojetaulu on henkilöautomaisempi kojetaulu ja istuimia on parannettu. Tourneo Connectin kombi-malli on niinikään esillä Genevessä.
"Fiesta Van oli ensimmäinen hyötyajoneuvomme, jossa on käytetty kineettistä muotoilua. Haluamme myös Transitin/Tourneo Connectin lähentyvän tätä muotokieltä", sanoo Chris Bird, Design Director, Ford of Europe. "Halusimme kuitenkin säilyttää ulkomuodossa tietynlaisen jylhyyden ja muuttaa sisätiloja vastaamaan enemmän henkilöautojemme muotoilua. Uskomme, että Tourneo Connect on entistä houkuttelevampi myös henkilökuljetuskäyttöön, mutta yhtä lailla se on edelleen voimakas ja kestävä."
